石仏・道祖神に会いに・・

洞窟観音（倉渕町）

↑　グーグルマップのマーカー地点。一緒に探してくれた地元の方が覗き込んでいる。 　　　目印の看板も、降りていく径もありません。ガードレールを跨いで、斜面を降りて 　　　行きます。 　　　なお、車は行き過ぎて引き返してきたので、倉淵方向を向いています。		場 所 群馬県高崎市倉渕町水沼  訪問日  2013年11月13日  コメント   　高崎市で洞窟観音と言えば、石原町の「山徳記念館」の洞窟観音が有名ですが、ご紹介する観音さまは旧倉渕村にあります。 倉渕町公民館で、「倉渕村文化財マップ」を頂きましたが、このパンフレットで紹介されており、訪ねてみることにしました。 公民館で予備知識を仕入れ、現地に行く。 近くに行って探すが見つからず、住民の方に尋ねても知らない。 教育委員会に電話したが、「案内標識も現地へ行く道もない」「危ないから止めた方が良いと言う感じ」の応対でした。 諦めて帰っていると、偶然、地元住民の軽四に出会い、一緒に探して、苦労の末やっと、見つけられました。 ほんとに、幻の観音さまです。
		国道406号から、鳥川に架かる相吉橋 　を渡り、山に向けて走る。 　ほどなく「林道　榛倉線　終点」の標識 　がある。 　”終点”標識から、700mほど林道を走 　ると洞窟観音の降り口に着く。  ←　林道から、洞窟の方向を見たところ。 　　　写真中央奥の方が、横長に崩れて 　　　いる。 　　　これが唯一の目印です。
		←　林道から木の枝に掴まりながら10m 　　　ほど降りて行くと、こんなにほれ込 　　　んでいます。 　　　でも、この横長の穴は、目的の洞窟 　　　ではありません。 　　　写真右下の矢印の先が、目的の洞 　　　窟です。
		↑　洞窟観音の全景 　　　　洞内は薄暗いため、LEDライトを 　　　　当てています。 　←　実は、向かって右端の観音さまは、 　　　台座ごと地面に転がっていました。 　　　地元の方と二人で、修復しました。
		←　洞窟観音　（正徳2年） 　　伝承によれば、江戸時代この洞窟で 　　賭博に耽り、刃傷沙汰が多く起こった 　　ので、村の僧侶や名主、女衆が鎮魂 　　と供養のため建てたという。